毛利元就は中国地方の覇者として有名ですよね！
しかし毛利元就の初陣（有田中井手の戦い）の詳細を知っている方は意外と少ないのではないかと思います。
最初は中国地方の国人という小勢力。
しかも周りには尼子氏、大内氏といった毛利氏とは比較にならない程の大勢力がいます。
その状況の中で、どうやって毛利氏が勢力を増していったのか興味はありませんか？
今回は毛利氏の勢力拡大の始まりとなる毛利元就の初陣について解説致します。
それでは一緒に楽しみましょう！！
毛利元就は初陣（有田中井手の戦い）をどう戦ったのか？
初陣（有田中井手の戦い）直前の状況
毛利氏は長年周防と長門を中心として勢力圏を築いている西国の大大名大内氏に属していました。
この時期の当主大内義興は有力国人衆と共に将軍足利義稙を奉じて上洛していていました。
大内義興は留守中の安芸国で豪族同士の紛争が続出していたことから、旧守護であった武田家当主元繁に帰国して鎮撫するように命じたのです。
ところが武田元繁はこの時既に山陰の大大名尼子氏から調略されていたのです！！
我が武田家は元々大内家と同じ守護職じゃ。いつの間にか大内の下知を受ける立場となったが、何も下風に立つ必要はない。大内義興と安芸の有力国人衆が上洛している今こそ勢力を伸ばす好機ぞ。兵を挙げい～
武田家は清和源氏の流れをくむ名門で、武田信玄の武田家同族です。プライドが高かったのでしょうね！
こうして武田元繁は挙兵し、山県郡の今田に陣を張り、国人衆に参集を呼び掛けました。
さすがに武田家は落ちぶれたとはいえ元守護の家柄。
たちまち5千騎の兵が集まりました。
この武田方に味方しなかった勢力は下記の通りです。
・毛利氏
・小田刑部少輔信忠（有田城主）
・吉川氏
動員兵力は三氏合わせても1500騎前後とされる。
永正14年10月3日、武田元繁は有田城を包囲しました。
刻々と毛利元就の初陣の時が迫ってきましたね！
初陣（有田中井手の戦い）の前哨戦
永正14年10月21日、武田元繁が毛利元就の居城猿掛城に近い多治比表に兵600騎を進出させ、民家に放火しました。
これは多治比と吉田に居城を持つ毛利氏に対する挑発行為に他なりません。
おのれ～出陣じゃ～
元就は150騎を率いて応戦、見事に武田軍を蹴散らした。
この戦いは毛利元就の本格的な初陣ではありません。
あくまでも前哨戦にすぎません。
しかしながら初戦で勝利を収めたことから、反武田の勢力を活気づけた。
元就は反武田の勢力を糾合して700騎の兵力を集め、それに加えて吉川氏の300騎も加わった。
気勢を上げる毛利軍！
10月22日、その勢いをもって有田に出陣しました。
いよいよ毛利元就の初陣が開始されます。
初陣（有田中井手の戦い）での戦振り
武田元繁は毛利軍が有田に来ることを予期しており、有田の中井手に防塁を作らせて、勇将との誉の高い熊谷元直に500騎の兵を与えて守らせました。
毛利軍は遠矢を熊谷隊に射かけました。
武田は大軍。このままでは武田に別動隊を編成されて、わが軍の背後に回られるかもしれない。よし。熊谷隊に突撃じゃ～
毛利軍300余騎が熊谷隊に突撃。
熊谷隊は混乱しました。
熊谷元直は自軍の不甲斐なさを見てかっとなり、槍を取って馬に乗り毛利軍に突撃しました。
しかし毛利軍の弓隊の攻撃を受け、その矢の一本が熊谷信直の額を射抜き、馬から転げ落ちたところを、吉川勢の宮庄経友が駆け寄り首級をあげました。
なに！熊谷信直が毛利に討取られただと！！おのれ毛利め！全軍突撃～毛利元就を討取れ～
武田元繁は5000騎の兵のうち、有田城に700騎を残して毛利陣に進撃しました。
その頃毛利軍は中井出の敵塁を突破して又打川の近くまで進撃していました。
そこで武田軍の激しい攻撃を受けたのです。
多勢に無勢、毛利軍は次第に押されてしまいます。
毛利元就は全身の力を込めて味方を𠮟咤激励します。
この毛利元就の𠮟咤激励は初陣とは思えないほど見事なものであり、将兵の心を掴んで再び敵陣へ突撃しました。
この有田中井手の戦いは膠着状態になります。
そこに武田元繁が突撃してくるのです。
毛利元就の若造め！初陣のくせに生意気な！こうなったら儂自ら討取ってくれるわ
武田元繁は小勢の毛利軍に押されていることにとても苛立ち、槍を持って突撃したのです。
元繁が又内川を飛び越えようとするのが元就の目に留まりました。
射落とせ～
元就が弓隊に一斉射撃を命じました。
放った矢の一本が武田元繁の胸板を射抜き、又内川に頭から落ちたのです。
この有田中井手の戦いは、毛利元就にとって初陣なのに見事な戦闘指揮ですね。
ちなみにこの戦いは、織田信長が今川義元を討取った桶狭間の戦いに似ていることから、「西国の桶狭間」と評されています。
毛利元就の初陣（有田中井手の戦い）をわかりやすく解説してみた
いかがでしたでしょうか。
今回は毛利元就の初陣である有田中井手の戦いを解説しました。
毛利元就は初陣であるにも関わらず、見事な采配を見せ、武田元繁の大軍を打ち破りました。
並みの武将じゃありませんね！
しかし才能だけじゃなく、精神面の強さもあったと思います。
毛利元就がどのように西国の大大名になっていくのか、追っていきたいと思います。
最後までご覧くださり、ありがとうございました。
